Você sabe o que é uma seita? Sabe como identificá-la? Uma seita, à luz da fé cristã evangélica, é uma facção religiosa que tem doutrinas contrárias aos ensinamentos bíblicos. Muitas delas, inclusive, denominam-se cristãs, todavia negam fundamentos básicos da fé cristã. Portanto, tome muito cuidado neste sentido. Abaixo são apresentados 10 critérios que se enquadram em uma seita:
1. Uma seita costuma ver a si própria como a "verdadeira igreja", e exclui as outras denominações e igrejas de serem parte da igreja autêntica de Cristo. Em outras palavras, ela é exclusivista em seu ensinamento. O resultado disto é a insistência para que os convertidos deixem suas igrejas e se unam a eles. Todas as outras igrejas são declaradas como desonestas, enganosas e ilusórias. Há variedades suaves e outras mais radicais desta heresia, mas nem por isso deixam de sê-la.
2. Uma seita tem, na maioria dos casos, uma visão errônea da Trindade. A doutrina clássica da Igreja de "Deus em Três pessoas" é freqüentemente modificada de alguma forma. A maioria das seitas não considera Jesus como sendo igual ao Pai e ao Espírito Santo.
3. Uma seita costuma ter um "Jesus e mais alguma outra coisa" como o fundamento de sua "teologia". Seja com o guardar um determinado dia da semana, seja com regras de vestimenta, ou com algum rito especial, uma seita deixa o “Cristo somente” e cai num ensino herético.
4. Uma seita freqüentemente coloca fé e confiança exagerada em seu líder. Para uma personalidade semelhante a um “guru” (que geralmente ganha um título muito dignificante) é dado algum status de semi-deus pelos devotos. Isto resulta na crença de que tudo o que ele ou ela diz, ou faz, deve ser infalível.
5. As seitas freqüentemente taxam a Bíblia de autoritária. No entanto, de maneira prática, elas sempre dão autoridade igual ou maior a outros escritos ou a revelações de outras pessoas, geralmente líderes seus.
6. É comum que uma seita negue a salvação como sendo dependente da graça somente. Eles rejeitam o fundamento do Evangelho Cristão - a expiação - de que Cristo pagou o preço total do pecado do Seu povo, e que o homem não pode contribuir em nada para a sua salvação.
7. As seitas costumam ser extremamente dogmáticas em suas visões escatológicas (crenças com respeito ao final dos tempos) e freqüentemente incluem seus próprios grupos como o cumprimento de profecias com respeito ao final dos tempos.
8. Uma seita freqüentemente urge os membros a deixar suas famílias, abusando de versos tais como “se alguém vier a mim e não aborrecer a seu pai, e mãe, e mulher, e filhos, e irmãos, e irmãs, e ainda também a sua própria vida, não pode ser meu discípulo” (Lucas 14:26). Algumas seitas insistem para que seus aderentes quebrem todos os laços com membros da família e com amigos.
9. Uma seita freqüentemente reivindica as posses financeiras de um membro para o seu grupo. Alguns líderes de seita demandam que todas as posses sejam transferidas para o nome do líder ou do grupo. Entregar dinheiro, casas e propriedades é considerado como obediência ao mandamento “vai e vende tudo” (Marcos 10:21). A manipulação mental, principalmente controlada através da culpa, é usada para ganhar vantagens financeiras dos membros.
10. As seitas normalmente tomam todas as decisões mais importantes, da vida pessoal e profissional, por seus membros. Não há liberdade para os seus seguidores buscarem a Deus por si mesmos.
Tenhamos cuidado. "O ladrão vem somente para roubar, matar e destruir; eu vim para que tenham vida e a tenham com abundância". (João 10:10)
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